深圳新鹏城成立于2017年，原名四川九牛足球俱乐部，其前身是四川省U20全运队，2015年至2017年连续三年参加中国足球协会业余联赛，2018年以中业联赛第10名的身份递补参加中乙联赛，2020年再次递补参加中甲联赛，2023年获得中甲联赛冠军，2024年2月6日中国足协同意俱乐部更名为深圳新鹏城。

深圳新鹏城新赛季主教练是西班牙人赫苏斯·塔托，塔托球员时期司职前锋，长期混迹于西乙联赛，上赛季塔托是原主教练塞尔吉奥·洛贝拉的助理教练，但洛贝拉因球队成绩不佳下课，塔托升任球队代理主教练，在之后的中甲联赛中塔托率队获得上赛季中甲联赛冠军，获得2023赛季中甲联赛最佳教练。

深圳新鹏城休赛期引进了林创益、张卫、陶源、彭鹏、阮杨、邓彪等6名本土新援。其中林创益和张卫都是在中超效力多年的球员，中场球员林创益更是上赛季在沧州雄狮率队保级成功，这2人的中超经验是作为升班马的深圳新鹏城非常看重的。此外还签下中国香港球员安永佳和租借了上海申花中场小将王浩。

青岛海牛俱乐部始建于1990年，前身为山东省经贸委足球俱乐部。1993年12月31日，成为青岛市第一家职业俱乐部，更名为青岛海牛。2002年11月16日，他们击败了辽宁队，赢得了中国足协杯冠军。2022赛季青岛海牛夺得中甲亚军，获得中超席位。

青岛海牛主帅是保加利亚人亚森·彼得罗夫，亚森对中国足球非常了解，球员时期司职中场，曾效力过当时的甲B联赛球队武汉雅琪、江苏加佳、成都五牛等球队，2001年退役，2002年开始执教，曾在中超球队石家庄永昌和河南建业担任过主教练，2023年12月成为青岛海牛主教练。

青岛海牛防守不俗，本赛季7轮联赛仅丢6球，其中2场比赛零封对手。

青岛海牛休赛期引进了米洛维奇、博阿基耶和迭戈·洛佩斯3名外援，内援方面也签下了胡靖航、李海龙、王子豪和郑致云，此外还租借了上海申花的前锋张威，球队实力有所提升。